Je ťažké si predstaviť vtáka schopného bežať rýchlosťou až 70 km/h, s obrovskou telesnou hmotnosťou a schopnosťou prežiť takmer kdekoľvek. Toto všetko sa týka afrického pštrosa, pozoruhodného a všestranného vtáka.
Popis afrického pštrosa
Africký pštros je nezvyčajne veľký vták, ktorý nelieta a nemá kýl. Je to jediný druh pštrosa, ktorý prežil dodnes.
Pôvod
Vedci zistili, že najstarší predok týchto vtákov žil v Južnej Afrike približne pred 23 miliónmi rokov. Bol stredne veľký (menší ako dnešný) a primitívny. Asi pred 15 miliónmi rokov niektoré pštrosy migrovali do Turecka a odtiaľ sa rozšírili po celej vnútornej Ázii.
Ďalší vývoj týchto vtákov prebiehal v Eurázii počas neskorého miocénu. Klimatické podmienky zahŕňali ochladzovanie a vysychávanie krajiny. Savany sa však rozprestierali po rozsiahlych trávnatých porastoch, kde tieto pštrosy, stále v pomerne nerozvinutom a primitívnom stave, žili dlhý čas.
Vzhľad
Africký pštros je najväčší druh vtáka, aký je v súčasnosti vedcom známy. Pozrime sa bližšie na každý detail jeho vzhľadu:
- Hlava. Pomerne malé a sploštené. Oči sú veľké a jasné, zvyčajne s dlhými, hustými mihalnicami na hornom viečku a žiadnymi na dolnom. Zrak je veľmi dobrý. Sluchový aparát je jasne viditeľný vďaka riedkemu osrsteniu okolo hlavy; ušnice pripomínajú malé ľudské uši.
- Krídla. Sú nedostatočne vyvinuté, majú prsty s pazúrmi. Perie je rovnomerne rozložené po celom tele s hustým perím na krídlach. Samce majú zvyčajne čierne perie, zatiaľ čo samice, ktoré sú nápadne menšie, sú menej žiarivo sfarbené – sivé alebo špinavo biele.
- Končatiny.Nohy a hrudník afrického pštrosa sú úplne bez operenia. Ich silné, dlhé končatiny majú dva prsty, z ktorých jeden má charakteristické kopyto. Ich nohy sú také silné, že jediný úder pštrosa môže spôsobiť vážne zranenie a dokonca zabiť akéhokoľvek veľkého predátora.
- Výška a hmotnosť.Sú to najväčšie a najťažšie vtáky na svete. Dosahujú výšku 2,5 metra a vážia približne 120 kg u samíc a 150 kg u samcov.
Pštros má neuveriteľne dlhý krk, ktorý sa dobre naťahuje, čo mu umožňuje prehltnúť veľkú korisť celú.
Životný štýl a vzorce správania
Pštrosy sa môžu stať agresívnymi voči ľuďom, ak zasahujú na ich územie. Tieto incidenty sú zriedkavé, ale napriek tomu preukazujú svoju slobodu milujúcu a svojvoľnú povahu.
Uprednostňujú spoločenský spôsob života. Môžu žiť v rodinných skupinách pozostávajúcich zo samca, niekoľkých samíc a ich potomkov. Kŕdeľ môže mať až 30 jedincov, zatiaľ čo mladé pštrosy na juhu žijú v skupinách až stovky vtákov.
Africké pštrosy často žijú spolu s inými bylinožravcami, spolunažívajú a sú veľmi priateľské. Vďaka svojej výške a vynikajúcemu zraku dokážu upozorniť všetky zvieratá v okolí na nebezpečenstvo.
Hibernácia
Africké pštrosy dokážu vďaka bujnému peru a vynikajúcemu genetickému zdraviu veľmi dobre prežiť zimy v centrálnych oblastiach krajín SNŠ.
V zajatí sa pre tieto vtáky stavajú špeciálne upravené, teplé kurníky. Jedince narodené v zime sú oveľa zdravšie a odolnejšie ako tie, ktoré sa narodili a vyrastali v lete.
Poddruh
| Meno | Priemerná hmotnosť (kg) | Farba peria | Biotop |
|---|---|---|---|
| Pštros obyčajný | 120 – 150 | Čierna (samce), sivá (samice) | Afrika |
| Pštros Masai | 100 – 130 | Červená (počas obdobia rozmnožovania), ružová (inokedy) | Východná Afrika |
| Somálsky pštros | 150 | Modrosiva (samce), jasnohnedá (samice) | Somálsko |
| Južný pštros | 110 – 140 | Špinavo sivá, svetločierna | Namíbia, Zambia, Angola |
Dnes zostávajú už len štyri poddruhy, všetky sa nachádzajú v Afrike. Kedysi ich bolo viac, ale ich populácie výrazne klesli v dôsledku vyhubenia týchto vtákov. Pozrime sa na každý poddruh samostatne:
- Pštros obyčajný. Najväčší druh. Má holú hlavu a nohy a krk sú ružovočervené. Koža samice je belavoružová namiesto červenej. Vajce pštrosa obyčajného má póry v tvare hviezdy.
- Pštros Masajský. Žije vo východnej Afrike. Počas obdobia rozmnožovania sa jeho srsť sfarbuje do jasne červena a inokedy má ružovkastý odtieň. Samice majú hnedosivé perie a belavé končatiny.
- Somálsky pštros. Niektorí vedci a výskumníci ho klasifikujú ako samostatný druh kvôli reprodukčnej izolácii, ktorá bola odhalená analýzou DNA. Samice somálskych pštrosov sú vždy väčšie ako samce, vážia až 150 kg a dosahujú výšku približne 2,5 metra. Samce majú modrosivú kožu, zatiaľ čo samice majú jasne hnedé perie.
- Južný pštros. Majú špinavosivé a svetločierne sfarbenie. Ich biotop je rozsiahly: Namíbia, Zambia a Angola.
Prirodzené biotopy
Biotop afrického pštrosa sa líši v závislosti od poddruhu. Najčastejšie tieto vtáky vyhľadávajú nasledujúce prirodzené biotopy:
- Savana. Pštrosy, vzhľadom na svoje prirodzené vlastnosti a potrebu rýchleho pohybu, uprednostňujú trávnaté savany a oblasti s malým počtom stromov. Roviny sú vynikajúcim miestom na rozmnožovanie a kŕmenie.
Na rovnom teréne sú všetky blízke zvieratá vrátane predátorov jasne viditeľné. Preto v prípade nebezpečenstva môžu pštrosy utiecť vopred. - Polopúšť.Počas hniezdenia sa tam vyskytujú skupiny afrických pštrosov. Nežijú však v saharskej púšti. Typ piesku tam totiž vtákom sťažuje beh, ktorý je pre ne nevyhnutný. Optimálnym biotopom je polopúšť s pevnou zemou a malými kríkmi.
Prirodzení nepriatelia
Pštrosy majú širokú škálu prirodzených nepriateľov. Pozrime sa bližšie na to, aké vážne a časté nebezpečenstvo predstavujú:
- Predátori. Sú to hyeny, šakaly a vtáky, ktoré napádajú a ničia ich hniezda s bezbrannými mláďatami. Preto populácia afrických pštrosov trpí počas inkubácie a rastu obrovskými stratami. Mláďatá však dokážu utiecť pred nebezpečenstvom už 30 dní po narodení.
Dospelé pštrosy útočia iba veľké predátory, ako sú levy, tigre, leopardy a gepardy. Pštrosy však majú účinné obranné mechanizmy, takže predátori sa pri útokoch na ne obávajú. - Pytliaci. Sú to práve oni, ktorí spôsobujú populácii najväčšie nenapraviteľné škody. Lovci zabíjajú celé stáda 30 – 80 jedincov. Nelegálne predávajú ich kožu, perie, mäso a vajcia. Jedinou súčasnou metódou boja proti pytliactvu je chov pštrosov na farmách, aby sa naplno využili výhody špeciálne chovaného kŕdľa, a nie zabíjanie všetkých vtákov.
- Turisti. Pre nich je to len zábava, takže si užívajú lov vtákov z vrtuľníkov. Je ťažké ich kontrolovať a vláda zakázala vývoz akýchkoľvek pštrosích výrobkov z krajiny.
Strava afrických pštrosov
Pštrosy majú rôzne diétaMôžu jesť trávu, konáre, korene, rastliny a kvety. Ale jedia aj malé hlodavce, pozostatky predátorov a hmyz.
Tieto vtáky dokážu prežiť dlhé obdobia bez vody a vlahu získavajú z rastlín. Keď však nájdu vodnú plochu, využijú ju a nielen pijú, ale aj sa kúpu.
Populácia a stav druhu
V minulých storočiach boli pštrosie peria veľmi obľúbené, čo spôsobilo výrazný pokles populácie. Vďaka umelému chovu sa však tomuto druhu podarilo zachrániť pred vyhynutím.
Africký pštros je v súčasnosti uvedený v Červenej knihe kvôli jeho rýchlo klesajúcej populácii vo voľnej prírode. Je to spôsobené výstavbou nových ciest a budov, poľovníkmi a dokonca aj bežnými ľuďmi, ktorí veria, že pštrosie mäso dokáže vyliečiť cukrovku.
Reprodukcia a dĺžka života
Pred kladením vajec si samec sám vykope jamu. Vedúca samica v kŕdli inkubuje všetky vajíčka približne 40 dní. Celý deň trávi inkubáciou a vychádza len na kŕmenie a naháňanie malých hlodavcov. V noci samec sedí na vajíčkach.
Po 40 dňoch sa kuriatko vyliahne. Tento proces trvá približne hodinu. Škrupinu rozbije zobákom a hlavou. Ak sa niektoré kuriatka nevyliahnu, matka si vajce vykluje sama. Kuriatka vážia 1 kg, okamžite vidia a majú páperie. Do 30. dňa vedia pomerne rýchlo behať.
Pštrosy vážia okolo 25 kg do šiestich mesiacov od narodenia. Po dvoch rokoch samce získajú čierne perie; predtým sa podobajú samiciam. Ich vývoj je vo všeobecnosti postupný a pomalý. Vývoj ich operenia trvá obzvlášť dlho.
Ekonomický význam
Ľudia chovajú a chovajú tieto vtáky pre ich cennú kožu a mäso. Mäso je cenné, pretože je chudé. Dostupné je aj perie a vajcia.
Väčšina fariem sa nachádza v Afrike, ale do obchodu sa už zapájajú aj chladnejšie krajiny. Pozrime sa bližšie na to, prečo sú pštrosy také prospešné:
- Mäso. Je veľmi podobné nízkotučnému hovädziemu mäsu. Pštrosie mäso je najchudé mäso na planéte s veľmi nízkym obsahom cholesterolu. Hmotnosť pštrosa môžete zvýšiť kŕmením lacným zeleným krmivom a senom, čím získate až 40 kg čistého mäsa na zviera. To je oveľa výnosnejšie ako chov ošípaných, ktoré vyžadujú drahé krmivo.
- Koža. Z pštrosej kože sa vyrába vyhľadávaná, cenná a drahá koža, ktorej kvalita je porovnateľná s krokodílou kožou. Pštrosy sú v najlepšej forme, keď majú jeden rok a ešte neutrpeli žiadne poškodenie.
- Perie.Od staroveku je pštrosie perie medzi ženami veľmi žiadané. Vyrábali sa z neho luxusné predmety. Najčastejšie sa perie používalo ako ozdobné prvky v dámskych klobúkoch, čo takmer viedlo k vyhynutiu pštrosov.
- Vajcia. Energetická hodnota pštrosích vajec je 118 kcal na 100 g. Nie je to veľmi odlišné od slepačích vajec. Jedno celé vajce stačí na nakŕmenie 11 ľudí.
- Ostatné produkty. Vedci v oblasti medicíny vykonávajú experimenty na pštrosoch. Tuk sa používa v kozmetických výrobkoch, napríklad v tých, ktoré redukujú vrásky a vyhladzujú pokožku.
| Produkt | Výnos na osobu (kg) | Obdobie prijatia |
|---|---|---|
| Mäso | 40 | 12-14 mesiacov |
| Koža | 1,5 | 12 mesiacov |
| Perie | 1 | 6 mesiacov |
Domestikácia afrického pštrosa
Je spoľahlivo známe, že pokusy o domestikáciu afrického pštrosa sa začali už v starovekom Egypte. Prvá farma sa však otvorila až v 19. storočí v Amerike. Odvtedy sa pštrosie farmy rozšírili takmer po celom svete. V súčasnosti sa chovajú vo viac ako 50 krajinách.
Vtáky sa dokážu pomerne rýchlo prispôsobiť drsným poveternostným podmienkam, a to aj napriek svojmu africkému pôvodu. Ľahko znesú teploty až do -30 stupňov Celzia, ale náhle zmeny teplôt, prievan a mokrý sneh sú pre ne obzvlášť škodlivé, spôsobujú im ochorenia a dokonca úhyn.
Je možné ho rozmnožovať?
Pštros je veľký a exotický vták, ale je tiež odolný a všežravý. Aby sa vtákovi na farme darilo, sú potrebné nasledujúce podmienky:
- v blízkosti by mala byť priestranná trávnatá plocha, kde budú rásť rôzne rastliny;
- prítomnosť izolovanej hydinárne, pretože pštrosy milujú teplé podnebie, napriek svojej odolnosti;
- Pre jedného samca je potrebné chovať 3-4 samice, vďaka čomu je zabezpečená ich správna reprodukcia.
- ✓ Optimálny pomer samcov a samíc v stáde: 1:3-4 pre zabezpečenie efektívnej reprodukcie.
- ✓ Potreba priestrannej pešej zóny s rozmanitou vegetáciou pre prirodzené kŕmenie.
O chove afrických pštrosov sa dozviete v tomto videu:
- × Náhle zmeny teploty a prievan môžu viesť k ochoreniu a úhynu vtákov.
- × Agresívne správanie počas párenia si vyžaduje opatrnosť pri manipulácii.
Ochrana druhov
Pštros potreboval radikálne a seriózne ochranárske opatrenia. Organizácia zameraná na ochranu saharskej púšte sa rozhodla vyzvať verejnosť, aby pomohla zachrániť populáciu a vrátiť pštrosa do voľnej prírody. Nadácia Saharskej púšte už dnes dosiahla v ochrane afrického pštrosa významný úspech.
Spoločnosť asistovala pri niekoľkých dôležitých krokoch pri výstavbe liahní a konzultovala s odborníkmi na chov v zajatí. Významnú pomoc poskytla aj jednej zoologickej záhrade pri chove pštrosov.
V africkej dedine na východe bola zriadená škôlka so všetkými potrebnými podmienkami pre pštrosy. Vládna podpora pomohla priviesť kŕdeľ vtákov do chránených oblastí a vypustiť ich do prírodných rezervácií, aby mohli pokračovať v živote vo voľnej prírode.
Pštros je jedinečný vták. Má dlhú históriu, je vhodný na chov a nevyžaduje žiadne špeciálne životné podmienky. Mnohí farmári sú spokojní so svojím rozhodnutím začať chovať pštrosy, pretože z nich majú značný zisk.