Przewalského kôň: história, životný štýl a zaujímavé fakty

Przewalského kôň je jediný divoký kôň vo voľnej prírode. Prvýkrát sa s ním stretol ruský bádateľ a geograf N. M. Przewalski v roku 1878 a zoológ Poljakov tento druh opísal v roku 1881. Súčasná populácia má približne 2 000 jedincov.

Odroda

Je isté, že jediným predstaviteľom moderného rodu koní je Eucus. Vzhľadom pripomínal zebru, mal rovnaké pruhy na tele a krátku hrivu. Z neho vznikli tri línie: stepný tarpan, lesný tarpan a kôň Przewalského. Prvé dva vyhynuli na začiatku 20. storočia a dodnes prežíva iba druhý menovaný druh.

Nikto nemôže dať 100% definitívnu odpoveď na otázku, či je tento druh divoký alebo nie. Niektorí odborníci ho klasifikujú ako divoký, zatiaľ čo iní, najmä paleogenetici, tvrdia, že je potomkom botaiského koňa, ktorý sa stal divokým.

Botajské kone sú prvé sedavé stepné kobyly v osade Botaj, ktorá sa nachádza v severnom Kazachstane.

História plemena

Prvým človekom, ktorý stretol zástupcu tohto druhu, bol spomínaný prírodovedec Nikolaj Michajlovič Prževalskij. Keď sa vydal na cestu naprieč Áziou a dosiahol odľahlú oblasť Džungárie, ktorá sa nachádza na hranici severnej Číny a Mongolska, narazil na stádo koní, ktoré Európania predtým nepoznali.

Miestni ich nazývali „takhi“, čo sa do ruštiny prekladá ako „žltý kôň“. Ich biotop bol rozsiahly a možno ich nájsť v rozsiahlej stepnej oblasti od Kazachstanu až po severné Mongolsko. Z expedície vedec priniesol lebku a kožu zvieraťa, ktoré mu daroval obchodník, ktorý ich zase dostal od kirgizského poľovníka. Práve z týchto materiálov Poljakov opísal neznáme zviera a pomenoval ho Przewalského kôň.

V priebehu storočia od jeho objavenia sa areál rozšírenia koňa začal rýchlo zmenšovať – na jediný región východného Altaja – rovnako ako jeho populácia. Prečo? Úlohu zohrala kombinácia faktorov:

• vyhladzovanie zvierat nomádmi;
• sucho, ktoré trvalo veľmi dlho;
• iné zvieratá ich začali vytláčať z pastvín;
• nízka schopnosť prispôsobiť sa novým podmienkam, čo malo negatívny vplyv na pokračovanie rodovej línie.

Keby nebolo predčasného ľudského zásahu, možno by sme tohto bizarného koňa v reálnom živote nevideli a zaradil by sa medzi vyhynuté zvieratá, ako je tarpan alebo savanová zebra - kvaga.

Exteriér

Toto zviera je rozpoznateľné; keď ho raz uvidíte, nepomýlite si ho s ničím iným. Je to preto, že má primitívny vzhľad, teda zachováva si črty koňa a osla.

Je sfarbený do kamuflážnej pieskovo-hnedej farby s hnedým odtieňom (savras), ale lalok (hriva a chvost) a spodná časť končatín sú takmer vždy čierne. Brucho a koniec papule sú svetlé a nos je „múčny“, čo znamená, že chlpy v tejto oblasti sú biele, čo vytvára dojem, akoby si zviera zaborilo nos do múky.

V lete je srsť krátka a oveľa jasnejšia ako v zime. V chladnom počasí je však hustejšia a dlhšia a tvorí teplú podsadu. Hriva je vzpriamená, krátka a tuhá, pripomínajúca ostrihaný mohawk alebo štetec. Chvost je na vrchu pokrytý krátkou srsťou a končí chumáčom, ktorý takmer siaha až po zem. Chvost pripomína chvost osla alebo kulana. Tento kôň nemá prameň na prednej strane. Na chrbte je viditeľný čierny „opasok“.

Veľkú hlavu zakončujú malé, široko rozmiestnené oči. Telo je zavalité a kompaktné. Krátke, silné nohy umožňujú zvieraťu cválať vysokou rýchlosťou.

Sú to malé kone:

• dĺžka tela nepresahuje dva metre;
• výška 135 cm, maximálne 1,5 metra;
• Priemerná hmotnosť nepresahuje 350 kg, ale vyskytujú sa aj ťažkí jedinci s hmotnosťou 400 kg.

Ich malé uši sú pohyblivé a citlivé. Vďaka vynikajúcemu čuchu a bystrému sluchu dokážu odhaliť nepriateľov z veľkej vzdialenosti. Sú zvyknuté mať uši otvorené.

Až donedávna bolo bežné počuť tvrdenia, že tento divoký kôň nebol nikto iný ako predok domáceho koňa. Genetici však teraz urobili bodku nad i a prekrížili ju nad t. Po vykonaní série štúdií zistili, že zatiaľ čo domáce kone majú 64 chromozómov, divoký kôň ich má 66, čo znamená, že tieto druhy nie sú geneticky príbuzné.

Priemerná dĺžka života zvieraťa je 20 – 25 rokov.

Životný štýl

Hoci sa vo voľnej prírode prakticky nevyskytujú (naposledy ich videli v mongolskej stepi v roku 1969) a žijú trvalo v zajatí, kone si zachovali svoje zvyky a divokú povahu. Sú to silné a odolné zvieratá, ktoré často zvíťazia v súbojoch s domácimi žrebcami.

Zviera žije v stáde 5-10 samíc s mláďatami, vedenom dospelým žrebcom. Stádo môže pozostávať aj z mladých „slobodných“ žrebcov. Pridávajú sa k nim samce, ktoré stratili kontrolu nad svojím háremom. Staršie kone, ktoré sa nedokážu páriť so svojím „háremom“, trávia zvyšok života samy.

Stádo sa neustále pohybuje krajinou a hľadá potravu a vodu, či už pokojnou chôdzou alebo klusom. Keď však v blízkosti vycíti nebezpečenstvo, prejde do cvalu a dosahuje rýchlosť až 50 km/h, pričom prekonáva krátke vzdialenosti. Stádo vedie skúsená kobyla a vychováva ho alfa samec.

Pasú sa ráno alebo večer, hneď ako sa zotmie. Cez deň najradšej odpočívajú a driemajú na vyvýšenom mieste, pretože zatiaľ čo kobyly a žriebätá ležia a odpočívajú, žrebec sa prechádza a skúma okolie. Z vysokého miesta má jasný výhľad a dokáže spozorovať nepriateľov už z diaľky. Ak žrebec vycíti nebezpečenstvo, vydá poplašný signál a odvedie stádo. Tiež sa kŕmia. Zatiaľ čo niektorí „obedujú“, niekoľko koní stojí na stráži a potom si zvieratá vymenia úlohy.

Ich jedinými prirodzenými nepriateľmi sú vlky a pumy. Svorka predátorov sa pri útoku na stádo snaží rozdeliť ho a zabiť slabšie zvieratá – mladé, staré alebo choré. Zdravý a silný kôň však dokáže zabiť vlka alebo mačku jediným kopancom. Keď je stádo ohrozené, vytvorí kruh. Zvieratá stoja hlavami smerom do stredu kruhu, kde sa nachádzajú mláďatá, a ich hlavná zbraň – silné zadné nohy – je namierená na nepriateľa.

V rezerváciách kone žijú a správajú sa rovnako ako vo voľnej prírode, ale živia sa miestnymi rastlinami.

V zoologických záhradách často trpia nedostatkom pohybu, pretože vo voľnej prírode je stádo neustále v pohybe. Ani v pohodlných podmienkach v zajatí neposkytuje výbeh rovnaké množstvo priestoru ako vo voľnej prírode alebo v prírodných rezerváciách.

Biotopy

Vo voľnej prírode uprednostňovali údolia podhorí nie vyššie ako 2 km nad morom alebo sa usadili v suchých stepiach. Najpohodlnejším miestom pre nich bola Džungarská Gobi. Tu mali dostatok potravy, mierne slané a sladkovodné zdroje vody a početné prirodzené úkryty. Migrovali cez Kazachstan, Mongolsko a Čínu. Vďaka práci paleontológov sa ukázalo, že historický areál koňa bol pomerne rozsiahly. Na západe siahal k Volge, na východe k daurským stepiam a na juhu bol obmedzený vysokými horami.

Teraz žijú v prírodných rezerváciách a svätyniach v Rusku, Mongolsku, Číne a niektorých európskych krajinách.

Výživa

Vo voľnej prírode sa kone živili objemným krmivom – kríkmi a trávami, ako je saxaul, karagana, pierka, palina, tymian, chia a iné. V zime museli prednými kopytami prehrabávať sneh a kŕmiť sa suchou trávou. V zajatí, kvôli neschopnosti špecialistov reprodukovať správnu stravu pre zvieratá, druhá generácia koní stratila jednu zo svojich charakteristických vlastností – masívne zuby.

Zvieratá chované v rezerváciách sa živia rastlinami, ktoré tam rastú, a sú tiež vycvičené na to, aby počas zimy jedli konáre kríkov a stromov.

V zoologických záhradách ich strava pozostáva z:

• zo sena;
• čerstvá tráva;
• jablká;
• zelenina - kapusta, mrkva a repa;
• otruby, ovos.

Reprodukcia a potomstvo

Vedci spustili poplach už včas a vynaložili maximálne úsilie na zachovanie tohto druhu. Spočiatku však každá krajina riešila problém individuálne, čo opäť vystavilo koňa Przewalského riziku vyhynutia, pretože blízko príbuzné jedince sa neustále krížili. To viedlo k narodeniu potomstva s genetickými chorobami a populácia začala hromadne vymierať.

Aby sa zachránila populácia, kobyly boli krížené s rôznymi stepnými plemenami, a preto získali nové vlastnosti a veľmi sa odlišovali od svojich predkov objavených koncom 19. storočia.

V dôsledku chovu koní v zajatí vznikli dve línie: askanijská a pražská. Obe obsahujú genotyp divokého druhu, ktorý je dôležité zachovať. Zástupcov týchto dvoch línií možno rozlíšiť podľa vzhľadu. Prvé majú červenohnedú srsť a silnú stavbu tela. Pražská línia sa vyznačuje pôvabnejšou formou a svetlejším sfarbením – ich brucho a špička papule sú takmer biele.

Kobyly dosahujú pohlavnú dospelosť skôr ako žrebce. Samice dosahujú pohlavnú dospelosť vo veku dvoch rokov a samce vo veku piatich rokov. Na jar sa samice a samce pária a žrebce žiarlivo strážia svoj „hárem“. Neustále sa stretávajú s inými samcami o vlastníctvo samíc. Samce sa vztýčia a udierajú svojich súperov masívnymi kopytami. Zvyčajne utrpia rôzne zranenia, pomliaždeniny a zlomeniny.

Gravidita samice trvá 11 mesiacov a mláďa sa narodí na jar a v lete, keď je teplé počasie a je dostatok potravy. Každá samica vždy porodí jedno mláďa.

Za normálnych podmienok váži žriebä 35 – 45 kg. Živí sa materským mliekom až šesť mesiacov, hoci trávu začína žuť už v dvoch týždňoch. Novonarodené žriebä sa postaví do niekoľkých hodín a všade nasleduje matku. Ak zaostáva, matka ho bez nadmernej náklonnosti začne popoháňať a štípať ho pri koreňu chvosta. Túto metódu používa aj na odstavenie od mlieka.

Keď začnú mrazy, aby mláďatá netrpeli zimou, sú nahnané do kruhu vytvoreného dospelými žriebätami, kde ich zohrievajú svojím dychom. Ročné žriebä neopúšťa stádo samo od seba, ale vyženie ho vodca stáda.

Odborníci sa naďalej pokúšajú krížiť divého koňa s inými plemenami, ale tieto pokusy sú vo všeobecnosti neúspešné, pretože výsledný hybrid úplne stráca vlastnosti materského plemena. Cieľom chovateľov je vytvoriť nového hybrida, ktorý si zachová vzhľad a vlastnosti koňa Przewalského, ale bude väčší.

Populácia a stav druhu

Do 70. rokov 20. storočia nezostal vo voľnej prírode ani jeden exemplár, ale v zajatí sa po celom svete zachovalo 20 rozmnožovacích exemplárov. Avšak už v roku 1959 biológovia nastolili otázku vyhynutia druhu a zvolali medzinárodné sympózium s cieľom vypracovať plán ochrany. Opatrenia sa ukázali ako úspešné a ich počet sa postupne začal zvyšovať a do roku 1985 bolo rozhodnuté o opätovnom vypustení zvieraťa do voľnej prírody.

Všetky kone žijúce v zajatí sú zdokumentované pražskou zoologickou záhradou. Tento ohrozený druh je chránený na národnej aj medzinárodnej úrovni. Je uvedený v Červenej knihe jednotlivých krajín vrátane Ruska, ako aj v Medzinárodnom červenom zozname. V súčasnosti prebieha aktívne úsilie o obnovu počtu druhov vo voľnej prírode. Vedci sa domnievajú, že čoskoro príde čas, keď tento druh už nebude na pokraji vyhynutia.

Program reintrodukcie

Reintrodukcia je presídlenie zvierat do voľnej prírody. Tento program je mimoriadne náročný, pretože jedince odchované v zajatí strácajú svoje schopnosti prežiť vo voľnej prírode. Okrem toho sa kone Przewalského dobre rozmnožujú iba v rámci svojho plemena a v rámci svojho prirodzeného prostredia.

Prečo je potrebné vrátiť kone do voľnej prírody? Odborníci poznamenali, že každá nová generácia koní postupne stráca svoje charakteristické vlastnosti a zhoršuje sa, pretože podmienky v rezerváciách sa líšia od ich pôvodných biotopov. Už teraz sú mláďatá narodené v zoologických záhradách menšie ako ich predchodcovia, chudšie a slabšie.

Prvé snahy o reintrodukciu sa začali v roku 1985. Medzinárodné organizácie spojili sily a začali hľadať oblasti s vhodnými biotopmi pre tieto kone. Medzi ne patrila mongolská step Chustai-Nuru a Tachiin Tale, posledný známy biotop koňa, ktorý sa nachádza v Džungarskej Gobi. Zvieratá boli privezené z ukrajinskej prírodnej rezervácie Askania-Nova a niekoľkých zoologických záhrad v západnej Európe.

V Rusku bola na tento účel vybraná Preduralská stepná prírodná rezervácia v Orenburskej oblasti. Viac ako 90 % územia je pokrytých bylinnou vegetáciou, teda trávami a obilninami, ktoré sú prirodzeným zdrojom potravy pre koňa Przewalského. Je to jediná stepná rezervácia v Rusku, ktorá je pre ne vhodná. Z Francúzska sem bol privezený pár koní. Francúzskym vedcom sa podarilo zachovať najsilnejších členov populácie prostredníctvom voľného pasenia.

Kazachstan tiež spustil projekt na vytvorenie voľne sa pasúcej populácie koní v Národnom parku Altyn Emel za účasti zoologických záhrad v Mníchove a Almaty a Svetového fondu na ochranu prírody. Zvieratá boli privezené z nemeckých zoologických záhrad v roku 2003.

Jedince odchované v zajatí sú najprv vypustené do prechodnej zóny, kde zostávajú niekoľko mesiacov pod 24-hodinovým dohľadom špecialistov. Keď sa zvieratá adaptujú na nové prostredie, sú nakoniec vypustené do voľnej prírody.

Programy reintrodukcie prebiehajú aj v Číne a Maďarsku. V iných európskych krajinách boli z finančných dôvodov pozastavené a neskôr obnovené s podporou verejných organizácií.

Najväčší program chovu koní Przewalského v zajatí sa uskutočnil v prírodnej rezervácii Askania-Nova na Ukrajine. Do oblasti okolo Černobyľskej jadrovej elektrárne bolo vypustených niekoľko desiatok jedincov. Tam sa dobre adaptovali a začali sa rýchlo rozmnožovať. Populácia v oblasti sa rozrástla na dvesto jedincov, ale pytliaci, žiaľ, všetky snahy zmarili. Každý rok pytliaci zabíjali desiatky zvierat a do roku 2011 ich zostalo už len 30 – 40.

Dnes žije vo voľnej prírode na celom svete 300 hláv.

Cena koní

O cene koňa netreba hovoriť, keďže sa považuje za vzácny a ohrozený druh. Ich chov v súkromných stajniach je zakázaný. Okrem toho tieto zvieratá nemožno domestikovať ani cvičiť, čím si zachovávajú svoju neskrotnú, divokú a agresívnu povahu.

Zaujímavé fakty

O plemene existuje niekoľko zaujímavých faktov:

• Plemeno bolo objavené náhodou.
• Tieto zvieratá sa vyznačujú odvahou a boja sa iba svojho prirodzeného nepriateľa - vlka.
• Žrebce sú veľmi žiarlivé.
• Toto je najdivokejší druh koňa súčasnosti, nikdy nebol domestikovaný.
• Jeho blízkym príbuzným je divoký ázijský osol, kulan, ktorý sa často nazýva polovičný osol, pretože má s koňom veľa spoločných znakov.
• Žrebec je vodcom stáda, ale samica hrá hlavnú úlohu pri hľadaní vody a potravy.

Slobodomilné kone Przewalského sa postupne šíria po národných parkoch, prírodných rezerváciách a prírodných rezerváciách. Štátna ochrana dáva nádej, že tento druh uvidia aj budúce generácie.

Často kladené otázky